Las calles de Hollow City son oscuras y siniestras. La delincuencia est\u00e1 al acecho de nuevas v\u00edctimas cada noche, y hoy no ser\u00e1 una excepci\u00f3n. Una joven va camino de su casa, sola y asustada, tras abandonar la biblioteca a \u00faltima hora. La noche es fr\u00eda, intenta protegerse subi\u00e9ndose el cuello del abrigo lo m\u00e1ximo posible, mientras camina por las calles tan r\u00e1pido como puede. Extra\u00f1os sonidos se confunden en la noche, un gato negro ma\u00falla en un rinc\u00f3n, una mujer ri\u00f1e a gritos a su marido borracho, un vagabundo patea su botella de vino vac\u00eda… y unos pasos resuenan en el callej\u00f3n, justo detr\u00e1s de la muchacha. La joven mira atr\u00e1s, pero la calle est\u00e1 mal iluminada, y solo atisba a vislumbrar una silueta oscura y deforme. La joven se apresura, ya falta poco para llegar a casa, s\u00f3lo falta atravesar dos calles m\u00e1s. Vuelve a mirar atr\u00e1s, la inquietud transformada en miedo, pero la silueta ya no est\u00e1, ni tampoco se oyen pasos. La joven respira aliviada, delante de ella la avenida principal, con sus luces, su gente y sus coches ruidosos. Est\u00e1 apunto de abandonar la oscuridad del callej\u00f3n… cuando una mano enguantada surge de la nada, tap\u00e1ndole la boca, impidi\u00e9ndole gritar. Otra mano tira de ella hacia atr\u00e1s, sumergi\u00e9ndola de nuevo en el callej\u00f3n, donde nadie podr\u00e1 ayudarla… Ma\u00f1ana, una nueva noticia de desapariciones en la prensa, cuyo eco durar\u00e1 apenas dos o tres d\u00edas. Y es que en Hollow City esto es un suceso frecuente: la polic\u00eda es corrupta, los pol\u00edticos que la rigen a\u00fan m\u00e1s, la prensa tiene miedo, y los detectives privados no cobran lo suficiente para meter sus narices en asuntos demasiado peligrosos. Que le queda a esta ciudad? Quien puede protegerla? Son ciertos los rumores de que un peque\u00f1o grupo de ciudadanos, hartos ya de la podredrumbe que inunda esta ciudad, han decidido unirse y combatir el crimen? Pronto, muy pronto, lo sabremos. Mientras tanto, Hollow City tiene hambre de nuevas v\u00edctimas, y cada d\u00eda que pasa hay m\u00e1s probabilidades… de que t\u00fa seas una de ellas.<\/p>\n
The Kuestion<\/strong><\/span><\/span><\/p>\n
Vic Page es escritor, novelista. Persona culta y habituada a la investigaci\u00f3n y documentaci\u00f3n. Est\u00e1 pose\u00eddo por \u00bb el demonio de la curiosidad \u00bb en sentido metaf\u00f3rico. Lo que no deja de provocarle problemas. Sus investigaciones le llevaron a cruzarse con las actividades de las autoridades corruptas de la ciudad. Estas intentaron \u00bb convencerle \u00bb de que se olvidara del tema. Tras recuperarse, y ante la imposibilidad de cobijarse en la polic\u00eda. Tambien controlada por las autoridades corruptas. Toma la decisi\u00f3n de solucionar el problema con sus propios medios. Se convierte en justiciero: The Kuestion.\u00a0 Es un luchador pr\u00e1ctico, de la escuela de las calles. Boxeo, lucha libre. Nada de refinamientos y sofisticaciones orientales. Acustumbrado a tratar con todo tipo de gente. Como educado escritor que se est\u00e1 documentando para su pr\u00f3xima novela. Como justiciero que sabe sacudir hasta hacer cantar a un p\u00e1jaro de los bajos fondos.<\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n
Los primeros rayos de sol se filtran a traves del cristal de mi ventana. Las gotas de sudor caen en cascada sobre el fr\u00edo suelo. Mi respiraci\u00f3n jadeante me dice que el saco de boxeo ya ha tenido bastante por hoy. Creo que le perdonar\u00e9 la vida. De momento.<\/span><\/p>\n
Sentado frente a mi humeante taza de caf\u00e9. Repaso la prensa del d\u00eda en busca de algo interesante.<\/span><\/p>\n
El \u00faltimo articulo que envi\u00e9 a la prensa local, a veces intento sacarme alg\u00fan extra, me fu\u00e9 devuelto sin explicaci\u00f3n alguna. Ni siquiera se molestaron en comunicarme que no era suficientemente bueno o que carec\u00eda de interes. Tal vez a la poic\u00eda, a las autoridades, a la prensa o al mundo no le importe. Pero a mi si me importa. Para m\u00ed, una serie de desapariciones inexplicadas, si es importante.<\/span><\/p>\n
Mi perspicacia repara en un suceso minimizado por los medios de comunicaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n
\u00abChica desaparecida\u00bb<\/span><\/em><\/p>\n
Esto ya es demasiado.<\/span><\/p>\n
Alguien debe pararlo.<\/span><\/p>\n
Yo se quien lo har\u00e1.<\/span><\/p>\n
Salgo de casa preparado. Mi equipo revisado y a punto. Me dirijo a mi coche y arranco.<\/span><\/p>\n
Mis nudillos blacos sobre el sufrido volante anuncian que alguien va a pagar por esto.<\/span><\/p>\n
John Reeves<\/strong><\/span><\/span><\/p>\n
John Reeves es un hombre canoso de 45 a\u00f1os, con una leve cojera y siempre envuelto en su gabardina gris. Mirada penetrante y parco en palabras. Anticuario de profesi\u00f3n en un barrio viejo de Hollow City. Extra\u00f1os objetos se apilan en las destartaladas estanterias de su tienda y cada uno de ellos es un recuerdo, recuerdo de venganza contra los Oscuros. Un colgante de perlas de una succubo que deambul\u00f3 por el barrio corrompiendo jovencitos, la cadena del ex-marine poseido que se li\u00f3 a disparos en la Plaza Libertad, la nota de suicidio de la ni\u00f1a que ten\u00eda el \u00abDon\u00bb y los observaba en su verdadera forma… Una vida de venganza por lo acontecido en su juventud, \u00a1maldito sea el Don! Ver lo Oscuro y reconocerlo por lo que es no es m\u00e1s que una maldici\u00f3n, pero alguien debe luchar con ellos, proteger a los inocentes. John Reeves, anticuario de profesi\u00f3n y cazador de lo oscuro por convicci\u00f3n.<\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n
Las calles de Hollow City son oscuras y siniestras, mucho m\u00e1s oscuras desde que ellos deambulan por los estrechos callejones. La gente piensa que la delincuencia es un problema… pobres ilusos. La maldad es un germen m\u00e1s poderoso en Hollow City de lo que la gente piensa: vampiros, demonios, espectros y almas subyugadas por el oscuro crecen y se alimentan de pobres inocentes. La polic\u00eda, ja! No me hagas reir. Los Oscuros han proliferado de forma desmesurada y sus actos comienzan a romper la mascarada que los oculta de los inocentes. Un d\u00eda es un vagabundo, otro una pareja de viandantes, la anciana que regresa a casa… desapariciones y secuestros que encubren la misma maldad y el propio terror de los Oscuros. Vive Dios que luchar\u00e9 contra la plaga y no dejar\u00e9 pasar una noche m\u00e1s sin dejar impune tal castigo, pues ellos son la presa y yo el depredador…
\n<\/span>
\nEl Padre Franklin mir\u00f3 atr\u00e1s nerviosamente, y despu\u00e9s se gir\u00f3 hacia ambos lados. No hab\u00eda nadie. Llam\u00f3 dos veces a la puerta de la tienda, pero nadie contest\u00f3. L\u00f3gico a esas horas de la noche. Sac\u00f3 su mano temblorosa del abrigo y desliz\u00f3 una peque\u00f1a tarjeta por debajo de la puerta, despu\u00e9s se alej\u00f3 con pasos apresurados de vuelta hacia su iglesia. Aunque el trayecto era corto, los 15 minutos se le hicieron los m\u00e1s largos de su vida, tal era la sensaci\u00f3n que envolv\u00eda las siniestras calles de Hollow City durante las horas nocturnas.<\/p>\nUna vez que estuvo a salvo en el interior de su iglesia, el Padre Franklin suspir\u00f3 de alivio. Ya no le quedaba m\u00e1s que esperar a que sus dos peticiones de ayuda sirvieran para algo. Eran sus d\u00f3s \u00faltimas esperanzas de salvaci\u00f3n, y en realidad ni siquiera conoc\u00eda a dichas personas, s\u00f3lo unos amigos le hab\u00edan informado de que eran de las pocas personas de Hollow City que a\u00fan no estaban corruptas por el sistema.<\/p>\n
De repente, un fuerte sonido interrumpi\u00f3 los pensamientos del sacerdote. Alguien hab\u00eda abierto las puertas de la iglesia, y el Padre Franklin estaba seguro de haberlas cerrado a cal y canto. El sacerdote accion\u00f3 el interruptor que conectaba las luces del interior del recinto, pero no funcionaba. Asustado y nervioso, el padre Franklin avanz\u00f3 en la semioscuridad, dando gracias a que al menos pod\u00eda ver algo gracias a las velas que siempre dejaba encendidas. Al llegar al santuario, vi\u00f3 una figura oscura que se confund\u00eda entre las sombras, arrodillada al lado de la pila bautismal. La figura pareci\u00f3 santiguarse, se alz\u00f3 despacio y se dirigi\u00f3 hacia el sacerdote. Fue entonces cuando el padre Franklin, paralizado por el horror, se di\u00f3 cuenta de que ya nunca sabr\u00eda si su petici\u00f3n de auxilio servir\u00eda de algo, puesto que la pr\u00f3xima v\u00edctima del horror que imperaba en las noches de Hollow City… era \u00e9l<\/p>\n
El suave ronroneo del motor del viejo coche acompa\u00f1aba de fondo a mi radiocasette. Por un momento hab\u00eda dudado en meterle mi vieja cinta de los Led zeppelin, pero que demonios, se que no podr\u00e1 durar para siempre. Aunque como se la trague…<\/span><\/p>\n
Necesitaba animarme y motivarme. Mis pesquisas no hab\u00edan tenido ning\u00fan \u00e9xito. Estaba como al principio. Pero m\u00e1s frustrado y cabreado.<\/span><\/p>\n
Tras mis divagaciones, percib\u00ed que estaba rondando por mi viejo barrio. Era extra\u00f1o. Hac\u00eda mucho tiempo que no pasaba por aqu\u00ed. Demasiados malos recuerdos de una infancia dificil. Pero aqu\u00ed estaba. Algo me hab\u00eda atra\u00eddo. Lo sent\u00eda.<\/span><\/p>\n
El viejo colegio. El parque en el que hab\u00eda peleado mas que jugado con los otros ni\u00f1os. La iglesia. En su momento me pareci\u00f3 enorme, ahora…
\nMe hab\u00eda distanciado de Dios en mi rebelde juventud. Tal vez le odiara. O tal vez fuese a la estricta disciplina de la educaci\u00f3n cat\u00f3lica. O a todos un poco.
\nPero no todo fu\u00e9 malo. Hab\u00eda buena gente. Como el padre Franklin. Ten\u00eda buen coraz\u00f3n.
\nTal vez pudiera visitarle. Tras lo ocurrido en Newcastle, hab\u00eda quedado un poco tocado. No me importaba reconocerlo. Ello no me hac\u00eda menos duro. Al fin y al cabo yo tambi\u00e9n soy humano. Y la experiencia fu\u00e9 fuerte. A\u00fan no estaba seguro de lo ocurrido. No estoy seguro ni de querer aceptarlo. Menudo l\u00edo mental.<\/span><\/p>\nAlgo extra\u00f1o suced\u00eda. Luces de coches patrulla en la entrada. Gente que no deber\u00eda estar a esta hora frente a la iglesia.<\/span><\/p>\n
Dej\u00e9 el coche con el coraz\u00f3n en el pu\u00f1o. Una estra\u00f1a sensaci\u00f3n en el estomago y un nudo en la garganta.<\/span><\/p>\n
Malos presagios.<\/span><\/p>\n
Sab\u00eda que no me iba a gustar lo que me estaba esperando en la casa del Se\u00f1or.<\/span><\/p>\n
Las noches en Hollow City son largas, largas y fr\u00edas. Cada vez me cuesta m\u00e1s robar unas horas de descanso al incipiente insomnio y paso las horas ordenando informaci\u00f3n al lado del viejo brasero de carb\u00f3n vegetal. Leyendo peri\u00f3dicos de la ciudad, analizando datos, siguiendo rastros de posibles movimientos de Oscuros y por supuesto, escuchando la radio de la polic\u00eda de fondo. No es demasiado interesante pero hasta esos chapuceros ven alguna cosa interesante cuando los billetes no les nublan la vista. Corruptos en su mayor\u00eda y supervivientes de Hollow City… ratas con uniforme.<\/span><\/span><\/p>\n
\u00abSaludos Mike, posible disturbio en domicilio particular en Sawmill Street 42\u00bb
\n\u00ab10-4 central, \u00bfSabemos de qu\u00e9 se trata?\u00bb
\n\u00abParece un 10-31, un obrero ha pillado in fraganti a su mujer con otro\u00bb
\n\u00ab10-4 central. Procedemos a 10-16 en Sawmill Street 42.\u00bb
\n\u00ab10-10 Mike, suerte.\u00bb<\/span><\/em><\/p>\nEn ocasiones la fatiga me vence antes que el aburrimiento, y horas despu\u00e9s me despierto recostado sobre los papeles con las gafas medio dobladas…<\/span><\/p>\n
\u00ab…\u00a1Toc, Toc!…\u00a1Toc, Toc!…\u00bb<\/span><\/em><\/p>\n
\u00a1Maldita sea!, odio que me despierten con golpes, \u00bfquien puede ser a estas horas? Mejor que coja mi bast\u00f3n por si acaso y vea quien diablos se atreve a caminar en la oscuridad de Hollow City. Vaya, parece que no hay nadie en la puerta. Me enfundo la gabardina para salir al porche, nada, todo vac\u00edo. \u00a1Malditos borrachos! Hace fr\u00edo y la bruma cala en mis viejos huesos con facilidad. Bueno, necesito un descanso, as\u00ed que saco un chicle y me dispongo a dar un paseo. Con suerte encuentre un poco de acci\u00f3n que calme mis \u00e1nimos y descargue la adrenalina que necesito para dormir.<\/span><\/p>\n
Cierro el port\u00f3n tras de m\u00ed, respirando el aire fr\u00edo profundamente, sin advertir una peque\u00f1a nota escrita a mano que reposa en el suelo de mi tienda. Mientras doy los primeros pasos deambulando en medio de la nada, tampoco acierto a escuchar el mensaje que resuena en todas las frecuencias de la polic\u00eda:<\/span><\/p>\n
\u00ab…a todas las unidades, 10-33 en la iglesia de Saint Patrick, repito, emergencia en Saint Patrick… \u00ab<\/span><\/em><\/p>\n
Las noches son fr\u00edas y oscuras en Hollow City…<\/span><\/p>\n
Me abr\u00ed paso entre los mirones sin demasiados miramientos. Mi cuerpo encontr\u00f3 el espacio, pero mi mente se perdi\u00f3 en el tiempo durante un instante que pareci\u00f3 eterno. En el corto trayecto que resultaba de cruzar el patio de la iglesia, viaj\u00e9 y regres\u00e9 de un sepultado pasado. <\/span><\/p>\n
! Vic \u00a1 ! Benny \u00a1<\/em><\/span><\/p>\n
El padre Franklin se acerc\u00f3 a nosotros. Una sensaci\u00f3n punzante y de quemaz\u00f3n en mi oreja me indic\u00f3 que no estaba dispuesto a ser ignorado. Me elevaron sobre mi tendido enemigo. Se sujetaba la sangrante nariz como si se le fuese a caer al suelo. Llorica de mierda. Sab\u00eda que ahora tendr\u00eda que pagar el precio. Pero val\u00eda la pena. Hab\u00eda puesto a ese abus\u00f3n de Benny en su sitio. La cara de respeto de los otros, huerfanos como yo, me dec\u00eda que el reinado del mat\u00f3n hab\u00eda concluido. Con agallas, un ni\u00f1o menor, pod\u00eda superar a otro m\u00e1s grande. A veces solo hace falta enfrentarse a los miedos para…<\/span><\/p>\n
Un codazo me retorn\u00f3 al presente. Devolv\u00ed el codazo y me hice sitio. Por un momento alguien intent\u00f3 protestar, pero se lo pens\u00f3 mejor. Yo siempre devuelvo un golpe m\u00e1s fuerte de lo que lo recibo.<\/span><\/p>\n
Busqu\u00e9 una cara conocida que me ayudara a superar el cord\u00f3n policial. La encontr\u00e9. Mike el arrugas. Un agente como cualquiera. Corrupto. Pero no de los peores. Tal vez hasta bueno para lo que hay en la ciudad. Llam\u00e9 su atenci\u00f3n y me reconoci\u00f3. Intent\u00e9 no pensar el las horas de duro trabajo que me costar\u00e1 el \u201cagradecimiento \u201c. Pero as\u00ed funcionan las cosas en Hollow City.<\/span><\/p>\n
El p\u00f3rtico de la iglesia estaba oscuro como boca de lobo…<\/span><\/p>\n
La fina cortina de lluvia cae incesante salpicando mi vieja gabardina gris mientras inconscientemente empiezo a deambular por los callejones cercanos. Alg\u00fan vagabundo se oculta envuelto en sucios cartones, me evitan al verme y se esconden agazapados protegiendo sus bolsas de latas como preciados tesoros. Huelo su miedo. El miedo desborda su coraz\u00f3n pues son las presas m\u00e1s f\u00e1ciles de los Oscuros. No temen a los macarras, pandilleros y prostitutas que ocupan las avenidas, esos son parte de la fauna local, pero notan que algo m\u00e1s maligno les acecha en los callejones.<\/span><\/p>\n
En este callej\u00f3n desapareci\u00f3 Julie Sanders la noche pasada o al menos eso dicen los peri\u00f3dicos… Muchacha joven de buena familia, atractiva seg\u00fan la foto desenfocada. Encontraron su bolso en este callej\u00f3n. Observo las paredes pintarrajeadas, signos pintados en la pared: un colmillo ensangrentado. Delatan el s\u00edmbolo de la Banda del Lobo, amos de la droga de estea zona. Malditas bandas callejeras. Escupo el chicle y me dispongo a poner otro en mi boca cuando percibo un gato negro que me observa fijamente. Lo miro y retrocede, de un salto se oculta en las sombras y desaparece. Malos presagios. Nada bueno le ha pasado a Julie, pero quiz\u00e1s haya tenido suerte… quiz\u00e1s tuvo suerte y muri\u00f3 r\u00e1pidamente.<\/span><\/p>\n
Sin apenas darme cuenta, me veo en Sawmill Street. Limpio los cristales de mis gafas redondas de las gotas lluvia y observo la zona. El aviso de la polic\u00eda era en el n\u00famero 42.\u00a0 Ellos van en coche, yo he paseado. No hay nadie, no me extra\u00f1a. Malditos polis corruptos. Me acerco un poco esquivando a una fulana algo mayor para hacer la calle.<\/span><\/p>\n
\u00abVen con Luna, precioso,\u00a0 15$ y te arreglo bien\u00bb<\/em><\/span><\/p>\n
Apenas si la miro al pasar por su lado, pero su macarra estar\u00e1 cerca y puede pensar que soy presa f\u00e1cil. No, aqu\u00ed me conocen. Saben que soy un tipo raro algo loco, y hasta los delincuentes me evitan. Algunos me traen cosas a la tienda pero suelo despacharlos r\u00e1pidamente salvo que traigan algo de los Oscuros. Llego al portal 42. Se escuchan gritos de mujer. La puerta est\u00e1 entreabierta, me acerco para escuchar mejor. <\/span><\/p>\n
\u00abNo Bobby, te juro que es la primera vez. Apenas lo conozco y simplemente me invit\u00f3 a una copa en el Pub Daryls\u00bb
\n\u00ab\u00a1No me mientas Jeany! Ser\u00e9 un miserable obrero de la construcci\u00f3n pero no soy est\u00fapido.\u00bb
\n\u00abBobby… Bobby… yo te quiero… Marcelo no es nada para mi…\u00bb
\n\u00abPues para no ser nadie, bien que te ha sobado. Coge tu maldita ropa y sal de mi pocilga\u00bb
\n\u00abPero bobby, d\u00f3nde voy a ir…\u00bb
\n\u00ab\u00a1Que salgas ya!\u00bb<\/em>
\n<\/span><\/p>\nParece una simple discusi\u00f3n, pero noto una sensaci\u00f3n inquietante. Un oscuro ha estado aqu\u00ed. Quiz\u00e1s ese tal Marcelo sea m\u00e1s de lo que aparenta…\u00a0 \u00bfun incubo en el barrio? Tendr\u00e9 que seguirle la pista. Aqu\u00ed ya no hago nada. Escupo mi chicle y busco otro, mierda, no me quedan m\u00e1s. Retrocedo por las caller, que poco a poco van cambiando de ambiente. El dia empieza a transformar la oscuridad en un tono gris. Llego al port\u00f3n de mi tienda. Abro los dos cerrojos, dejo mi bast\u00f3n a un lado y sacudo la gabardina antes de colgarla… veo una nota. Tiene la marca de mis botas, de modo que no la vi al salir… espero que no fuera importante. Leo r\u00e1pidamente la nota escrita en buena caligraf\u00eda.<\/span><\/p>\n
Maldita suerte la mia… espero no llegar tarde… Saint Patrick… malos presagios.<\/span><\/p>\n
Eduard Kraine<\/strong><\/span><\/p>\n
Mi nombre es Eduard Kraine, nac\u00ed en Hollow City, en una familia bien posicionada. En mi juventud me convert\u00ed en un chico problem\u00e1tico, que acab\u00f3 desobedeciendo a sus padres y pasando m\u00e1s tiempo en la calle que en casa. Mi padres fallecieron y me\u00a0 qued\u00e9 solo, gastando el patrimonio que me dejaron. En unos de mis muchos viajes, acab\u00e9 en China. All\u00ed me dieron la mala noticia de que estaba en la ruina, una mala gesti\u00f3n de mi asesor y una ca\u00edda repentina de la bolsa dieron al traste con mi econom\u00eda. As\u00ed que me qued\u00e9 en China, convirti\u00e9ndome en un ladronzuelo para sobrevivir. Hasta que una noche vi como dos hombres encapuchados intentaban robar un grueso malet\u00edn negro a un hombre trajeado. Uno se hizo con el malet\u00edn mientras el otro segu\u00eda peleando, me lanc\u00e9 r\u00e1pido sobre el para quit\u00e1rselo y escapar con el, pero el encapuchado me lanz\u00f3 un dardo y ca\u00ed al suelo preso de una gran debilidad. Antes de que se cerraran mis ojos, pude ver como se acercaba su propietario y me dijo \u00bb tranquilo muchacho, yo te ayudar\u00e9\u00bb, despu\u00e9s me envolvi\u00f3 la oscuridad. Cuando despert\u00e9 estaba en una gran habitaci\u00f3n, me enter\u00e9 que hab\u00eda pasado dos semanas debati\u00e9ndome entre la vida y la muerte por el veneno de aquel dardo. Conoc\u00ed a mi benefactor Koshiro Katshume y me agradeci\u00f3 mucho el que le ayudara a recuperar el malet\u00edn, que conten\u00eda una figura de su familia, e insisti\u00f3 en que pasara un tiempo en su casa. Nunca me lo dijo, pero pienso que el sab\u00eda la verdad. Todas las ma\u00f1anas vi que practicaba un estilo desconocido de lucha y advirtiendo mi presencia (no se como lo hizo, pues estaba bien oculto y fuera de su campo de visi\u00f3n) me invit\u00f3 a unirme a su entrenamiento. Me dijo que ten\u00eda un gran potencial y que me ense\u00f1ar\u00eda a canalizarlo. As\u00ed fue como empec\u00e9 una nueva vida, aprend\u00ed su t\u00e9cnica, domin\u00f3 mi esp\u00edritu rebelde y me ense\u00f1o a ser una persona respetable. Me convert\u00ed en el hijo que no ten\u00eda, pues salvo sus empleados del servicio, no ten\u00eda a nadie m\u00e1s. Al final descubr\u00ed a que se dedicaba, pues por su forma de luchar y las cicatrices de su cuerpo, no parec\u00eda un empresario, que es lo que me dijo en un principio. Una vez le segu\u00ed en unos de sus trabajos y si no llega a ser por mi, no lo hubiera conseguido. A partir de ese d\u00eda yo le acompa\u00f1aba siempre, hasta que al final los trabajos los hac\u00eda yo solo.<\/p>\n
Una noche cuando regresaba a casa despu\u00e9s de un trabajo, un coche se cruz\u00f3 con mi moto a toda velocidad, ca\u00ed al suelo y cuando me incorpor\u00e9, una gran explosi\u00f3n en la casa me hizo estremecer. Avanc\u00e9 a toda prisa, viendo salir a alg\u00fan empleado les pregunt\u00e9 por el maestro y ladeaban la cabeza. Mir\u00e9 la casa convertida en una gran bola de fuego y mientras los dem\u00e1s hu\u00edan a refugiarse, yo me adentr\u00e9. Encontr\u00e9 a Koshiro dentro de su despacho, estaba inconsciente y le faltaba parte de la pierna y brazo derechos, al incorporarlo se despert\u00f3 y se alegr\u00f3 de verme. Se fij\u00f3 en mi ropa y esboz\u00f3 una amplia sonrisa, \u00abhas entrado sin quemarte, ya has conseguido dominar la t\u00e9cnica al m\u00e1ximo. Estoy muy orgulloso de ti, ahora ha llegado el momento de reunirme con mis antepasados y tu de que vuelvas a tu hogar, convertido en una buena persona, usa tus habilidades para ayudar a los dem\u00e1s y as\u00ed compensar tus malas acciones. Yo tambi\u00e9n me redim\u00ed alej\u00e1ndote del mal camino y haci\u00e9ndote una buena persona. Adi\u00f3s Eduard…\u00bb Investigando, descubr\u00ed al sirviente traidor que dej\u00f3 pasar a los que colocaron la bomba y le di a probar de su misma medicina. Despu\u00e9s fui a por el que coloc\u00f3 los explosivos y m\u00e1s tarde al por el que dio la orden. Mate a los guardias del exterior y me infiltr\u00e9 en el interior de la casa, all\u00ed en su despacho estaba con sus dos hijos, hablando sobre su total autoridad en la ciudad ahora que ya no estaba mi maestro. Cuando se dieron cuenta de mi presencia era demasiado tarde, me abalanc\u00e9 sobre ellos y los dos hijos permanecieron en pie unos segundos antes de que sus cuerpos sin cabeza cayeran al suelo. Mientras mi katana presionaba el cuello del padre, Kenzo Kasamoto jefe del clan de los dragones rojos, con los ojos desorbitados exclam\u00f3. \u201cEs imposible, no hab\u00eda nadie m\u00e1s en la habitaci\u00f3n y no has abierto la puerta, como has entrado\u2026 \u00bfacaso eres un fantasma?\u201d No, soy un ESPECTRO y he venido a por tu alma, le respond\u00ed. Con un r\u00e1pido movimiento le cort\u00e9 la cabeza y recogi\u00e9ndola del suelo, me dirig\u00ed a la estanter\u00eda que hab\u00eda detr\u00e1s de \u00e9l y la cambi\u00e9 por una estatua de un drag\u00f3n dorado que no les pertenec\u00eda. Ya estas vengado Maestro.<\/p>\n
D\u00edas despu\u00e9s regres\u00e9 a Hollow City con el dinero que me dej\u00f3 mi maestro y siendo m\u00e1ximo accionista de una gran empresa de tecnolog\u00eda avanzada, empec\u00e9 una nueva vida y la dedicar\u00e9 a erradicar el mal de las calles. Yo soy el empresario Eduard Kraine y por las noches soy ESPECTRO.<\/p><\/blockquote>\n
En la Iglesia de Saint Patrick<\/strong><\/span><\/p>\n
Una fina lluv\u00eda empez\u00f3 a caer sobre la ciudad de Hollow City. Mientras conduc\u00eda su viejo coche a toda prisa hacia la Iglesia de Saint Patrick, el anticuario John Reeves lanz\u00f3 una maldici\u00f3n. Era lo que le faltaba. Desde que hab\u00eda le\u00eddo la nota de un tal Padre Franklin cit\u00e1ndole en su iglesia, un sentimiento de culpa le hab\u00eda embargado.<\/p>\n
\u00abEl Mal recorre las calles de esta ciudad. El Se\u00f1or necesita tu ayuda. Padre Franklin, Iglesia de Saint Patrick. Esta noche\u00bb<\/em><\/p>\n
Esperaba no llegar demasiado tarde. \u00daltimamente hab\u00edan demasiados malos presagios, y en sus \u00faltimas rondas nocturnas no hab\u00eda encontrado demasiadas pistas acerca de los \u00faltimos sucesos macabros que estaban ocurriendo en las calles. Estaba harto de tanta frustraci\u00f3n, necesitaba alguna se\u00f1al que le indicase el camino correcto a seguir, tal vez el sacerdote pudiese sacarle de la oscuridad. Si es que a\u00fan estaba vivo. Reeves vio a trav\u00e9s del parabrisas mojado que el sem\u00e1foro al que se acercaba pasaba de naranja a rojo. Sin pensarlo dos veces, pis\u00f3 el acelerador a fondo, haciendo rugir el motor como si fuese una bestia furiosa. El coche atraves\u00f3 la intersecci\u00f3n, y entonces un destello ceg\u00f3 brevemente al anticuario. Eran las luces de un deportivo rojo, conducido seguramente por un joven estudiante de familia adinerada, que estar\u00eda hasta las cejas de drogas y alcohol. Haciendo gala de unos r\u00e1pidos reflejos, Reeves dio un volantazo hacia la derecha y esquiv\u00f3 por los pelos al deportivo. \u00abHa faltado poco<\/em>\u00ab, murmur\u00f3 para s\u00ed el anticuario, aunque esto no le hizo conducir m\u00e1s despacio. Un par de calles m\u00e1s y sabr\u00eda si todo habr\u00eda valido la pena. Comenz\u00f3 a llover m\u00e1s fuerte, y el fr\u00edo y el viento se agudizaron. La noche no ser\u00eda f\u00e1cil. Al fondo de la avenida un edificio alto y oscuro destacaba entre las demas casas de su alrededor, iluminado por un gran reloj amarillento. Parec\u00eda un c\u00edclope vigilante encargado de velar a todos los que habitaban aquel barrio. Y en cierto modo as\u00ed era, porque lo que estaba viendo era la torre de la Iglesia de Saint Patrick. Reeves volvi\u00f3 a pisar el acelerador…<\/p>\n
***<\/p>\n
Vic Page se adentr\u00f3 en el interior de la Iglesia. Hab\u00edan cortado la luz, as\u00ed que sac\u00f3 de su gabardina la peque\u00f1a linterna de bolsillo que siempre llevaba consigo. Pronto vio las figuras de los santos, las paredes decoradas por cuadros de contenido religioso, arte sacro elaborado por artistas que hac\u00eda tiempo que abandonaron este mundo. Unas luces en movimiento le indicaron que all\u00ed hab\u00edan dos personas, seguramente dos polic\u00edas borrachos que lo \u00fanico que har\u00edan ser\u00eda estropear la escena del crimen… pues ten\u00eda la extra\u00f1a intuici\u00f3n de que algo muy malo hab\u00eda ocurrido esta noche all\u00ed. En su mente comenz\u00f3 a preparar alguna de las t\u00edpicas excusas que sol\u00eda emplear cuando le pillaban en alg\u00fan sitio donde no deber\u00eda estar. Sin embargo, se sorprendi\u00f3 al ver que los dos agentes se dirig\u00edan tambaleantes hacia la salida, pasando por su lado sin apenas percatarse de su presencia. \u00ab\u00bfHas visto eso, Billy?. \u00bfLo has visto? Por el amor de Dios, es …<\/em>\u00ab, dec\u00eda uno de ellos, con una mezcla de asco y espanto en su voz. El otro agente no dijo nada, ya ten\u00eda suficiente con intentar no vomitar en el interior de la iglesia.<\/p>\n
Ahora que estaba solo, el escritor tendr\u00eda unos minutos para investigar que hab\u00eda pasado, antes de que alg\u00fan detective gordo acompa\u00f1ado de varios in\u00fatiles comenzaran a pisotearlo todo, derramando caf\u00e9 por todos los rincones y pring\u00e1ndolo todo de az\u00facar de donuts. Entonces Page sinti\u00f3 una vibraci\u00f3n familiar cerca del pecho. Era su m\u00f3vil. Lo sac\u00f3 y vi\u00f3 que era el n\u00famero de su editor. Algo le dijo que ten\u00eda que contestar.<\/p>\n
– \u00abPage al habla.\u00bb
\n– \u00abOye Vic, t\u00edo, \u00bfcomo est\u00e1s? Hace tiempo que no nos vemos,a ver si…\u00bb
\n– \u00abPerdona Steve, pero ahora estoy \u00abocupado\u00bb. Si no es algo importante…\u00bb
\n– \u00abOk, lo capto Vic, \u00bfest\u00e1s con alguna mu\u00f1eca, eh?. Bueno, te llamaba porque un tal Padre Franklin ha estado por aqu\u00ed preguntando por ti, parece que no te localizaba por ning\u00fan sitio. Me dijo que podr\u00edas encontrarlo en…\u00bb
\n– \u00abEn la Iglesia de Saint Patrick…\u00bb <\/em>– murmur\u00f3 el escritor, acabando la frase al tiempo que sent\u00eda un escalofr\u00edo de inquietud.- \u00abGracias Steve, nos vemos pronto.<\/em>\u00bb<\/p>\nMierda, demasiado tarde. Vic Page continu\u00f3 avanzando muy despacio por el interior de la iglesia, hasta que lleg\u00f3 cerca del altar. Lo primero que vio fue la sangre en el suelo. La luz de su linterna iluminaba unas manchas oscuras de color rojo, primero unas gotas, luego un peque\u00f1o reguero. El rastro de la sangre llegaba hasta un gran charco al pie del altar, donde hab\u00eda un bulto cubierto por una s\u00e1bana que una vez hab\u00eda sido blanca, pero que ahora estaba empapada de sangre. Prepar\u00e1ndose para cualquier cosa que hubiese bajo aquella s\u00e1bana, Vic Page se dispuso a tirar de un extremo con su mano enguantada… y entonces tuvo la sensaci\u00f3n de que no estaba solo. En el interior de la iglesia hab\u00eda alguien con \u00e9l, observ\u00e1ndolo.<\/p>\n
***<\/p>\n
Hac\u00eda calor en el interior del Pierre Garnoire, el restaurante m\u00e1s caro y famoso de Hollow City, en el lujoso barrio de Atherthon. El aire acondicionado se hab\u00eda roto, as\u00ed que mientras el due\u00f1o se apresuraba a enmendar esa peque\u00f1a tragedia los camareros se afanaban en abrir la gran puerta que conduc\u00eda a la terraza, desde donde pod\u00eda verse el Grand Park y la Wolsley Road (la calle m\u00e1s lujosa de la ciudad). En la mejor mesa del restaurante se encontraba cenando un grupo de varias personas, las m\u00e1s influyentes de la ciudad. El Alcalde Mallory, un hombre de baja estatura adentrado en a\u00f1os (y en kilos), devoraba insaciablemente un Cabrito lacado con miel adobado con salsa Baracougn\u00e9, mientras hablaba con el hombre que estaba a su derecha.<\/p>\n
– \u00ab\u00bfAs\u00ed que definitivamente te quedas aqu\u00ed, Ed?. Ya ver\u00e1s como esto te gustar\u00e1. Yo te presentar\u00e9 a los m\u00e1s influyentes, ya sabes, los que manejan aqui el cotarro. En Hollow City un hombre inteligente, que sabe lo que quiere, puede prosperar f\u00e1cil y r\u00e1pidamente.\u00bb<\/em>
\n-\u00ab\u00bfComo t\u00fa, Mallory?<\/em>\u00bb – dijo una mujer de cara estropeada por m\u00faltiples operaciones de ciruj\u00eda est\u00e9tica. Era una mujer madura, vestida con un traje de Battigli y adornada con demasiadas joyas caras.<\/p>\nTodos los dem\u00e1s rieron. De eso se trataba, de gente limpia e inmaculada por fuera, pero sucia y corrupta por dentro, que intentaban mantener las apariencias, pero que en realidad s\u00f3lo se amaban a s\u00ed mismas, al dinero y al poder. El hombre llamado Ed, un joven elegante de porte atl\u00e9tico, observaba al resto de comensales. Deb\u00eda hacer un gran esfuerzo por no vomitarles su asquerosa comida rica en sus apestosas narices. \u00c9l prefer\u00eda la comida oriental, era m\u00e1s sabrosa y nutritiva. Adem\u00e1s, la compa\u00f1\u00eda era peor a\u00fan, en las c\u00e1rceles de China uno pod\u00eda encontrarse con gente m\u00e1s decente que \u00e9sta. Ed imagin\u00f3 lo que pod\u00eda hacer con el cuchillo de la carne con sus gargantes, y camufl\u00f3 una sonrisa de complacencia llev\u00e1ndose su copa de Chateau Lafite del 85 a los labios.<\/p>\n
– \u00abTe lo agradezco mucho Mallory, la verdad es que Hollow City tiene mucho potencial para que pueda desarrollar mis actividades libremente<\/em>\u00bb – al menos en esto Ed no ment\u00eda. Ocultar la verdad no era mentir, o al menos es lo que le ense\u00f1\u00f3 su maestro.
\n-\u00ab\u00bfYa se sabe algo de lo que est\u00e1 pasando en las calles, Alcalde?<\/em>\u00bb – dijo Lamberty, director del Grand Bank de Hollow City-\u00a0 \u00abLos inversores est\u00e1n preocupados, y ya sabe, dentro de poco ser\u00e1n las elecciones…<\/em>\u00bb<\/p>\nMallory contest\u00f3 con un gru\u00f1ido, mientras por sus labios ca\u00eda parte de la salsa, manchandose su camisa de 300 pavos. Parec\u00eda un cerdo trajeado comiendo pienso,
\ns\u00f3lo que no estaba en una granja sino en un restaurante lujoso, rodeado de personas.\u00a0 Ed se sinti\u00f3 enfermo, disimuladamente mir\u00f3 su reloj y vi\u00f3 que el sufrimiento a\u00fan continuar\u00eda unas pocas horas m\u00e1s. Como le ense\u00f1\u00f3 su maestro, form\u00f3 en su mente un punto blanco dentro de la oscuridad, ensanch\u00e1ndolo poco a poco, hasta que todo era blanco y la oscuridad s\u00f3lo un punto negro. Control, paciencia, relax.\u00a0 De repente la secretaria de Mallory (o mejor dicho su fulana, una conocida trepa de las altas esferas) se acerc\u00f3 con el m\u00f3vil en la mano. \u00abEs importante<\/em>\u00ab, le susurr\u00f3 al o\u00eddo al Alcalde. \u00c9ste se disculp\u00f3 y se alej\u00f3 unos metros de la mesa. Ed cogi\u00f3 un cuchillo, buscando un \u00e1ngulo donde poder ver los labios de Mallory reflejados. Asesinato, sangre, polic\u00eda, Saint Patrick, Padre Franklin. Algo gordo hab\u00eda pasado esta noche. Algo que \u00e9l no pod\u00eda investigar, pero otro s\u00ed.\u00a0 Mentalmente, concentr\u00f3 su energ\u00eda Chi en una \u00fanica pulsaci\u00f3n, en un solo objeto, en un solo punto, y la liber\u00f3. Se oy\u00f3 un pitido electr\u00f3nico que ven\u00eda de la chaqueta de Ed.<\/p>\n– \u00abPerd\u00f3n<\/em>\u00bb – dijo Ed, al tiempo que sacaba su m\u00f3vil – \u00abParece que un familiar est\u00e1 algo indispuesto, tendr\u00e1n que disculparme por esta noche, se\u00f1oras y caballeros.<\/em>\u00ab<\/p>\n
Despu\u00e9s de falsas promesas de reencuentro y as\u00e9pticas frases de fr\u00eda cordialidad para despedirse, Ed abandon\u00f3 el Pierre Gardnoire a toda prisa con su Buggatti Bayron de color rojo. A toda prisa se dirigi\u00f3 hacia Saint Patrick, a la iglesia. No necesit\u00f3 conectar su Navegador de \u00faltima generaci\u00f3n. Estaba en casa, en Hollow City. Directo, al misterio, se adentr\u00f3 en la noche, al tiempo que pulsaba un boton oculto. Un compartimento secreto se abri\u00f3, mostrando un maletin con cerradura electr\u00f3nica que s\u00f3lo \u00e9l podr\u00eda abrir. Ed sonri\u00f3. Mir\u00f3 el reloj. La medianoche. La hora de los fantasmas, de las brujas y de los muertos. El momento en que el millonario industrial Eduard Kraine desaparec\u00eda. Hab\u00eda llegado la hora de…Espectro .<\/p>\n
Por fin, la Iglesia de San Patrick se alzaba ante mis ojos y como era previsible, el p\u00f3rtico principal estaba atestado de coches patrulla, mientras los afanosos agentes rodeaban todo con cinta policial y alejaban a los escasos transe\u00fantes que empezaban a poblar la calle Chesterton. No iba a ser sencillo entrar y cada vez ser\u00eda m\u00e1s complicado. Me dispongo a dejar mi viejo Lincoln del 71 a un lado, justo detr\u00e1s de un deportivo rojo mal aparcado junto a una boca de incendios, sin preocuparme demasiado de obstruir una salida de un callej\u00f3n. Maldita sea, espero que est\u00e9n demasiado ocupados para multarme…<\/span><\/p>\n
Pongo un nuevo chicle en la boca y recogiendo diligentemente mi bast\u00f3n, me abrocho la gabardina hasta arriba para resguardarme del viento y la lluvia. Con una paso r\u00e1pido, tanto como me permite mi vieja lesi\u00f3n de rodilla, cruzo la calle guiando mis pasos hacia la puerta lateral de servicio. En esta zona no se ve a nadie, aunque a lo lejos se empiezan a oir las sirenas de las ambulancias. No tardar\u00e1n en llegar, necesito darme prisa. Por suerte, la puerta no est\u00e1 bloqueada y la cerradura es vieja por lo que no necesito m\u00e1s que unos minutos para forzarla con mis viejas ganz\u00faas. Con un clic se abre y evitando hacer ruido entro r\u00e1pidamente al interior del templo santo.<\/span><\/p>\n
Nunca fui muy religioso, prefiero la acci\u00f3n a la oraci\u00f3n, pero as\u00ed como existen los Oscuros tambi\u00e9n doy cr\u00e9dito a la existencia de seres benignos. Solo se que San Patrick es el santo patr\u00f3n de los irlandeses, y existe una peque\u00f1a comunidad de ellos en Hollow City que mantienen sus costumbres. Gu\u00edo mis pasos hacia el altar mayor por un corredor lateral, cientos de velas encendidas iluminan tenuemente mis pasos. Apesta a Oscuros. La puerta que sube a la torre est\u00e1 entreabierta y se filtra una molesta corriente de viento que hace ulular el viento. Sigo avanzando hacia el bulto oculto por s\u00e1banas que se encuentra en el altar pero me detengo en una capilla cercana al escuchar pasos en la entrada. Es un hombre joven que ilumina su avance con una peque\u00f1a linterna. No se quien es pero seguro que no es un Oscuro, a pesar del hedor a maldad que llena el recinto, no detecto nada m\u00e1s que determinaci\u00f3n en sus andares. Permanezco escondido a la espera de mi oportunidad, necesito m\u00e1s informaci\u00f3n y sobretodo, encontrar al Padre Franklin… quiera el alt\u00edsimo que siga con vida… necesito respuestas…<\/span><\/p>\n
La boca de lobo se me hab\u00eda tragado. Me hab\u00eda adentrado en las fauces de la bestia. No hab\u00eda vuelta atr\u00e1s. Era parad\u00f3jico, como un lugar de oraci\u00f3n, devoci\u00f3n, bondad, pod\u00eda llegar a ser tan aterrador. Notaba la severa mirada de los santos. Petrificados en sus sombras. La biblia estaba repleta de pasajes violentos. Sangrientos. La sangre es la vida. Y la muerte. Sangre.<\/span><\/p>\n
Evangeline era bella, dulce y cari\u00f1osa. C\u00e1lida como un abrazo en una fr\u00eda noche de invierno. Fresca como la brisa en el rostro un d\u00eda caluroso de verano. Era mi vida. Era, ahora lo se, todo. La barca se mec\u00eda perezosa sobre la tranquila superficie del estanque. Ella me miraba coger la guitarra para cantarle una canci\u00f3n de amor. Pero la m\u00fasica era otra de mis frustrados sue\u00f1os de juventud. Un rockero que nunca lleg\u00f3 a ser. Ella se re\u00eda. Yo, tambi\u00e9n. Cambi\u00e9 de instrumento de madera y la barca avanz\u00f3 despacio. Ella dej\u00f3 caer su brazo y acarici\u00f3 la superficie del agua suavemente. Nos miramos. Era un sue\u00f1o hecho realidad. Se arregl\u00f3 los cabellos con los dedos. Pero algo no estaba bien. Se hab\u00eda manchado. Era extra\u00f1o. El agua era oscura. Bermeja. Llev\u00e9 mi vista sobre la borda para descubrir que todo el estanque estaba te\u00f1ido de escarlata. No pod\u00eda ser. Evangeline estaba ahora mirandome. Sus cabellos pegados al rostro te\u00f1ido de rojo. Su cuerpo tendido en el suelo, hab\u00eda formado su peque\u00f1o estanque carmes\u00ed. Todo se volvi\u00f3 oscuro. El sue\u00f1o era ahora pesadilla.<\/span><\/p>\n
Mis manos estaban llenas de sangre. Sangre en mi rostro, a mis pies. Pero no sent\u00eda dolor. Solo un golpe sordo al desplomarme. A\u00fan no me hab\u00eda dado cuenta, pero ese d\u00eda muri\u00f3 Vic Page. Evangeline me miraba sin ver.\u00a0 Me sent\u00ed desfallecer. Me lo hab\u00edan arrebatado todo. Vic Page terminaba all\u00ed ese d\u00eda. Pero no era mi final.<\/span><\/p>\n
Regres\u00e9 de tan dolorosos recuerdos, arrodillado, devoto, frente al altar. Un sacrificio inocente, a los pies de un Dios indiferente al sufrimiento, me llamaba. Padre te hab\u00eda abandonado, como a m\u00ed. Pero yo no te dejar\u00e9. Ser\u00e9 tu \u00e1ngel de la justicia. No puedo devolverte la vida. Pero te vengar\u00e9. Cog\u00ed la sabana manchada de sangre. Dispuesto a descubrir su aterrador misterio. No estaba solo. Sereno, sin miedo, me encar\u00e9 a lo desconocido.<\/span><\/p>\n
Ese insensato de Vic Page iba directo al cuerpo, dispuesto a levantar la s\u00e1bana que ocultaba la tragedia con sus manos desnudas. Maldita sea, podr\u00eda haber un oscuro debajo de las s\u00e1banas, no seria la primera vez que un cad\u00e1ver comenzara a moverse y desatara la plaga… zombies… son lo peor. Por mucho que me pese no debo dejar a nadie desprotegido as\u00ed que dejo escapar un murmullo lastimoso. Vic me ha visto, para y examina sereno su entorno. no tarda en discernir mi figura semioculta tras una estatua que adorna la pila bautismal. Me mira inquisitivo esperando una reacci\u00f3n, fr\u00edo y decidido. No es un oscuro as\u00ed que tiene sus motivos para estar aqu\u00ed. Nadie en su sano juicio deambula por Hollow City a estas horas sin una raz\u00f3n de peso. Si el Padre Franklin me cit\u00f3 a mi, es posible que tambi\u00e9n a Vic Page. Doy un paso al frente mostrando mi figura, mientras avanzo masticando chicle, le digo:<\/span><\/p>\n
\u00abYo de usted no acercar\u00eda mis manos tan despreocupadamente a un cad\u00e1ver hasta comprobar que realmente no se mueve, jovencito.\u00bb<\/span><\/em><\/p>\n
Me acerco ante su postura tensa. Es como un deprepador, silencioso, observador y preparado para dar el golpe. Tiene las piernas ligeramente flexionadas y sus nudillos se han cerrado preparando un golpe definitivo. Decido romper el hielo y me presento.<\/span><\/p>\n
\u00abMi nombre es Reeves, se\u00f1or Page, y creo que como usted mi presencia aqu\u00ed no es casual. Recib\u00ed una nota y, maldita sea, no pude llegar antes del desastre. No es un Oscuro, as\u00ed que estamos en el mismo barco. Rel\u00e1jese y veamos la tarea que el Padre Franklin nos ha encomendado…\u00bb<\/span><\/em><\/p>\n
Acerco el extremo de mi bast\u00f3n a la s\u00e1bana y delicadamente la aparto del cuerpo desvelando la atrocidad que ha contamindo la santidad del altar mayor… \u00a1maldita sea! Es tremendo… mucho m\u00e1s de lo que pensaba… se avecinan tiempos dificiles y necesitar\u00e9 aliados valiosos…<\/span><\/p>\n
La reuni\u00f3n
\n<\/strong><\/span><\/p>\nEn el interior de la iglesia reinaba un silencio sepulcral. Dos hombres se miraban uno al otro sin pesta\u00f1ear, como dos lobos de una manada disput\u00e1ndose el liderazgo. Uno de ellos, John Reeves, anticuario de d\u00eda y cazador de criaturas sobrenaturales de noche. El otro, Vic Page, un escritor que escond\u00eda al p\u00fablico su identidad de justiciero, The Kuesttion. La desconfianza reinaba entre ellos, \u00bfser\u00edan aliados o enemigos?. Tras las palabras pronunciadas por Reeves, el escritor decidi\u00f3 relajarse. De momento le seguir\u00eda la corriente, a ver quien era de verdad ese tipo del abrigo gris, que mitigaba su cojera mediante el uso de un bast\u00f3n. Page se present\u00f3, parco en palabras, sin entrar en su relaci\u00f3n personal con el Padre Franklin, limit\u00e1ndose a una de sus excusas baratas de porque estaba all\u00ed en esos momentos. Al fin y al cabo aquel tipo pod\u00eda ser uno de tantos desequilibrados que fantaseaban con el diablo y sus sectarios, que en las noches de luna llena correteaban semidesnudos sacrificando animales en extra\u00f1os rituales sat\u00e1nicos.<\/p>\n
Al final se pusieron de acuerdo, mientras Page enfocaba con su linterna la s\u00e1bana ensangrentada encima del altar, Reeves la alzar\u00eda con cuidado con su bast\u00f3n. Ambos respiraron hondo, con la tensi\u00f3n por lo alto, con el coraz\u00f3n latiendo como un caballo desbocado, preparados para cualquier cosa horrible.<\/p>\n
–\tAll\u00e1 vamos, a la de tres. Uno\u2026<\/em><\/p>\n
Parec\u00eda que hac\u00eda m\u00e1s fr\u00edo en el santuario, \u00bfo era el miedo en sus corazones?. Si era miedo, era a causa de la muerte de un ser querido para uno, a la aparici\u00f3n de un Oscuro para el otro.<\/p>\n
–\t\u2026 dos\u2026<\/em><\/p>\n
Sintieron un cosquilleo en la nuca, \u00bfacaso hab\u00eda alguien m\u00e1s all\u00ed, observ\u00e1ndolos, ri\u00e9ndose de sus temores e inquietudes, burl\u00e1ndose de ellos? Pero ya era tarde para todo, excepto para saber de una vez por todas la terrible verdad.<\/p>\n
–\t\u2026 tres.<\/em><\/p>\n
Con un fuerte tir\u00f3n del bast\u00f3n, el anticuario alz\u00f3 la s\u00e1bana, y ambos contemplaron\u2026 la figura de un Cristo de madera ensangrentado. Unas gotas de sangre hab\u00edan salpicado los ojos de la efigie, confiri\u00e9ndole la sensaci\u00f3n de que estaba vertiendo l\u00e1grimas rojizas. Si hasta Dios lloraba sangre, Hollow City no tendr\u00eda salvaci\u00f3n.<\/p>\n
Entonces reson\u00f3 una extra\u00f1a voz que proven\u00eda de la oscuridad, que sonaba alterada por algo indefinido, casi como electr\u00f3nica:<\/p>\n
–\tSe\u00f1ores, creo que lo que buscan est\u00e1 all\u00ed, detr\u00e1s de ustedes, hacia arriba.<\/em><\/p>\n
El escritor y el anticuario vieron como una figura se acercaba a ellos, surgiendo de las tinieblas como un fantasma, como un espectro del infierno. Era un hombre alto, embutido en un extra\u00f1o traje negro adornado con una capa. Antes no estaba all\u00ed, de ello estaban seguros. \u00bfC\u00f3mo hab\u00eda entrado sin que pudieran advertir su presencia? Instintivamente Page se llev\u00f3 la mano al interior del abrigo, donde guardaba su peque\u00f1o Colt de 6 balas. Por su parte, Reeves retorci\u00f3 el mango de su bast\u00f3n, al tiempo que en su mente intentaba visualizar el brillo rojizo que desprend\u00edan los Oscuros. Parec\u00eda imposible, pero no era una criatura de las tinieblas.<\/p>\n
–\tNo se alarmen, no soy su enemigo. Creo que los tres estamos aqu\u00ed por alguna raz\u00f3n, aunque lamentablemente hemos llegado tarde. Miren\u2026<\/em><\/p>\n
Page y Reeves se dieron la vuelta, levantaron la vista y por fin vieron al Padre Franklin\u2026 colgado desnudo y ensangrentado de la gran cruz de madera que presid\u00eda la iglesia de Saint Patrick. Se hab\u00edan ensa\u00f1ado con \u00e9l. Demasiados detalles escabrosos, el equipo forense tardar\u00eda mucho en analizarlo todo y hacer el informe. Lo m\u00e1s evidente es que hab\u00eda sido necesario m\u00e1s de un hombre (o uno solo muy fuerte) para hacer todo aquello. Los desgarros, los cortes, la sangre\u2026 Ya no era el padre Franklin que hab\u00edan conocido, era un amasijo de carne que colgaba como un animal en un gancho del matadero. Y los s\u00edmbolos, aquellos jerogl\u00edficos extra\u00f1os y sin sentido que aparec\u00edan por las paredes, escritos con la propia sangre del sacerdote, por todas partes y sobre el propio cad\u00e1ver\u2026 Si Dios exist\u00eda, aquello no hab\u00eda sido obra de una de sus criaturas. Era obra del mismo Diablo.<\/p>\n
Ruidos en el exterior de la iglesia indicaban que la pasma estaba a punto de hacer su numerito particular de entrada, con la t\u00edpica puesta en acci\u00f3n peliculera que s\u00f3lo serv\u00eda para alertar a los delincuentes de su presencia. Los tres hombres se miraron, ten\u00edan que salir de all\u00ed, y lo mejor era subir las escaleras que conduc\u00edan a los aposentos privados del difunto sacerdote. Descanse en paz, Padre Franklin, Dios le proporcionar\u00e1 la paz. Nosotros le proporcionaremos\u2026 justicia. Am\u00e9n.<\/p>\n
\u00abBueno se\u00f1ores creo que no deber\u00edamos permanecer aqu\u00ed cuando la polic\u00eda entre, propongo que subamos las escaleras hacia los aposentos del difunto padre Franklin y veamos si encontramos algo que nos diga lo que estaba haciendo \u00faltimamente. Tendremos un poco de tiempo mientras los polis inspeccionan por aqui abajo.\u00bb<\/em><\/span><\/p>\n
Con un leve movimiento, activo mi c\u00e1mara de alta resoluci\u00f3n incorporada en la m\u00e1scara, para grabar la imagen del padre Franklin y analizarla despu\u00e9s mas detenidamente.<\/span><\/p>\n
En mi interior, en el coraz\u00f3n, sent\u00eda actuar la mano de la providencia. La parte de bondad de este mundo hab\u00eda reaccionado al infame ultraje de los siervos del mal. Reuniendo su fuerza para hacerle frente. La rueda del destino hab\u00eda girado. Las piezas dispuestas sobre el tablero, comenzaban a mover. El juego de la vida y de la muerte, y algo mas, hab\u00eda comenzado.<\/span><\/p>\n
Adalides de causas perdidas. Cada uno diferente, pero unidos por un mismo fin.<\/span><\/p>\n
La hora de la reflexi\u00f3n hab\u00eda pasado. La de la acci\u00f3n hab\u00eda llegado.<\/span><\/p>\n
Eso es lo que se me daba mejor. La acci\u00f3n.<\/span><\/p>\n
Quien quiera que hizo esto se tom\u00f3 su tiempo para dejar una cruenta escena: crucificado en su propia iglesia… Hasta un est\u00f3mago acostumbrado a la depravaci\u00f3n de la Oscuridad como el m\u00edo se remueve ante el horror. Maldita sea. \u00bfEstaremos en un callej\u00f3n sin salida? Necesitar\u00eda tiempo para examinar los jerogl\u00edficos, pero la policia est\u00e1 a punto de llegar. Demasiada sangre y poca luz. Tomo nota mental r\u00e1pidamente de los detalles m\u00e1s relevantes y asiento observando al desconocido enmascarado.<\/span><\/p>\n
\u00abTiene usted raz\u00f3n, seamos diligentes y veamos qu\u00e9 podemos averiguar arriba. No creo que los chicos de zul nos dejem mucho tiempo para examinar la habitaci\u00f3n del sacerdote. Por cierto, mi nombre es Reeves, John Reeves.\u00bb<\/span><\/em><\/p>\n
Tras volver a cubrir la efigie del Alt\u00edsimo con la s\u00e1bana ensangrentada, dirijo mis pasos a los escalones que ascienden al cub\u00edculo del religioso. Curiosa estampa la nuestra: un escritor de segunda con fr\u00eda determinaci\u00f3n en sus ojos, un misterioso enmascarado y mi miserable ser atormentado por el Don. Curiosos aliados contra lo Oscuro… Me pregunto si estaremos a la altura de tal atrocidad…<\/span><\/p>\n
Los patosos polic\u00edas estaban a punto de entrar a estropearlo todo. No ten\u00eda ninguna duda que Mike el arrugas me dejar\u00eda tirado si se complicaba el asunto. Pero no me importaba, Hab\u00eda cumplido con su cometido.<\/span><\/p>\n
Como siempre, depend\u00eda de mi mismo.<\/span><\/p>\n
Podr\u00eda salir por la puerta de atr\u00e1s. Conoc\u00eda la iglesia y no habr\u00eda ning\u00fan problema. Sin embargo, opt\u00e9 por subir por las escaleras. Marcharse era lo f\u00e1cil. Pero no estaba dispuesto a irme con las manos vac\u00edas. Ser\u00eda como aceptar una derrota. Hasta ahora no hab\u00eda conseguido nada. Ten\u00eda que haber algo all\u00ed, esperando a ser descubierto. Lo sent\u00eda.<\/span><\/p>\n
Me hubiese gustado hacer unas fotos a la escena para poder analizarla con calma. Me conform\u00e9 con intentar retener en mi memoria lo m\u00e1s importante.<\/span><\/p>\n
Al subir las escaleras. Me v\u00ed rodeado por mis nuevos compa\u00f1eros. Sent\u00ed una extra\u00f1a sensaci\u00f3n de alivio. Siempre hab\u00eda trabajado solo. Pero un extra\u00f1o vinculo se hab\u00eda creado entre nosotros.<\/span><\/p>\n
Me apresur\u00e9 en subir.<\/span><\/p>\n
La caza hab\u00eda comenzado. Y el depredador era ahora…<\/span><\/p>\n
The Kuestion<\/span><\/p>\n
Tras despedirse silenciosamente del Padre Franklin, los tres aventureros, unidos por un oscuro destino, se apresuraron a subir las escaleras que conduc\u00edan a las dependencias del difunto sacerdote. La puerta estaba entreabierta. Sigilosamente, los justicieros se acercaron a la entrada, preparados para cualquier sorpresa desagradable que pudiera aguardarles en la oscura habitaci\u00f3n. No parec\u00eda que hubiese nadie. Probaron a encender el interruptor de la pared, pero no funcionaba. Los tres hombres sacaron sus linternas, iluminando el dormitorio del sacerdote. Parec\u00eda que un hurac\u00e1n se hubiese desatado en su interior: el suelo se hallaba cubierto por una mezcla confusa de papeles rotos, cuadros hechos a\u00f1icos, libros con las cubiertas despedazadas,\u2026 Una peque\u00f1a cama se encontraba destrozada en m\u00faltiples pedazos, un televisor estaba empotrado en la pared y un par de sillas estaban aplastadas como si un gigante furioso las hubiese pisoteado. Todo era caos y desorden, 65 a\u00f1os de recuerdos esparcidos por todas partes, fragmentos de una vida religiosa y monacal convertidos en material de reciclaje. No contento con profanar el cuerpo del Padre Franklin, el asesino (o asesinos) hab\u00eda profanado tambi\u00e9n su alma.<\/p>\n
\nPero no hab\u00eda tiempo. Los tres hombres decidieron buscar cualquier cosa que les sirviera de indicio para descubrir lo que estaba pasando, una tarea complicada debido al estado desastroso de la habitaci\u00f3n. Agudizando sus sentidos y su intuici\u00f3n, cada uno registr\u00f3 un \u00e1rea del dormitorio.<\/p>\n
\nEl justiciero conocido como Espectro utiliz\u00f3 un esc\u00e1ner de su propia invenci\u00f3n, a\u00fan un prototipo en pruebas, que le permit\u00eda rastrear visualmente los espacios en varias frecuencias distintas. El moderno aparato le permiti\u00f3 descubrir los restos de un ordenador port\u00e1til algo anticuado, tal vez el disco duro a\u00fan tuviese alguna informaci\u00f3n aprovechable, si pod\u00eda repararse.<\/p>\n
\nPor su parte, el vigilante The Kuestion, alias del escritor Vic Page, se encamin\u00f3 hacia una destrozada estanter\u00eda. De entre la mezcla de p\u00e1ginas y cubiertas arrancadas, su vista experta de investigador se pos\u00f3 en un libro que a\u00fan conservaba intactas varias p\u00e1ginas. Parec\u00eda un peque\u00f1o diario de viaje, y al fijarse con m\u00e1s detenimiento reconoci\u00f3 la letra clara y firme del entra\u00f1able sacerdote. Tal vez pudiesen hallar en su interior alguna pista \u00fatil.<\/p>\n
\nEl tercero de los h\u00e9roes, el anticuario John Reeves, camin\u00f3 cojeando hacia la ventana que daba a la oscuridad m\u00e1s all\u00e1 de Saint Patrick. Del cristal apenas quedaban peque\u00f1os fragmentos desperdigados en el suelo. Entre ellos, hab\u00eda una foto donde se apreciaba a dos hombres j\u00f3venes, ambos con camisa negra y alzacuellos. Uno de ellos era el Padre Franklin, con su inconfundible sonrisa que la edad no hab\u00eda podido modificar. El otro hombre era un joven rubio de ojos azules, de mirada glaciar, que tambien luc\u00eda una sonrisa aunque no de paz y sosiego. Al contemplar dicho rostro John Reeves sinti\u00f3 una punzada de desasoiego, algo que le inquietaba en lo m\u00e1s profundo de su alma. En el fondo de la foto se ve\u00eda la entrada a un recinto festivo, tal vez una feria, aunque el letrero no pod\u00eda leerse con claridad. \u00bfSer\u00eda un dato revelador, o por el contrario un callej\u00f3n sin salida?<\/p>\n
\nYa hab\u00edan agotado todo el tiempo disponible, era hora de salir de all\u00ed sin ser vistos, ir a un lugar privado donde poder analizar la situaci\u00f3n con calma, intentar resolver el puzzle con la poca informaci\u00f3n de que dispon\u00edan\u2026<\/p>\n
Estrella invitada…<\/strong><\/span><\/p>\n
Desde aqu\u00ed arriba puedo ver la siniestra Hollow City, una ciudad triste, miserable, sucia. Ni siquiera la lluvia que arremete implacable desde el oscuro cielo puede limpiarla de su contaminaci\u00f3n, de su maldad. El aviso me lleg\u00f3 tarde. Estoy en lo alto de un edificio, en la azotea, justo al lado de la Iglesia de Saint Patrick. Aqu\u00ed arriba se respira cierta calma, nada que ver con el caos que reina en la calle, un marem\u00e1gnum de gente, coches patrulla, ambulancias\u2026 No necesito ver el interior de la bolsa negra que colocan en una camilla y luego meten en una ambulancia. S\u00ed, he llegado tarde\u2026<\/p>\n
Intento respirar hondo, concentrarme y despejar mi mente, pensar con claridad, pero s\u00f3lo consigo inundar mis pulmones de la pestilencia de esta ciudad, llena de mal y corrupci\u00f3n. Creo que si sigo aqu\u00ed por mucho m\u00e1s tiempo me contagiar\u00e9 de su maldad.<\/p>\n
No se que hacer, tal vez deber\u00eda volver a mi ciudad. S\u00ed, all\u00ed se respira aire puro, la gente puede pasear tranquilamente por la noche, hay vida, hay esperanza. Es una ciudad limpia, mi ciudad. Claro que yo ayud\u00e9 a limpiarla, con la ayuda de otros. Pues soy uno de esos que la gente llama\u2026 Vigilantes. O justicieros, o incluso vengadores enmascarados. Tambi\u00e9n a menudo empleaban otras palabras, muchas de ellas malsonantes, pero as\u00ed es la vida. No me puedo quejar, despu\u00e9s de tantos a\u00f1os de lucha aun estoy vivo, y puedo decir que mi ciudad est\u00e1 a salvo. Pero Hollow City no.<\/p>\n
Miro mi reflejo en el charco de agua que se est\u00e1 formando por culpa de la lluvia. Es una imagen borrosa, como los recuerdos que invaden mi mente. Intento buscarme, pero no me encuentro, solo veo un traje oscuro de aspecto met\u00e1lico, vac\u00edo, sin alma. Ya casi no me reconozco con esto puesto, no se parece en nada a mi antiguo traje, excepto por el s\u00edmbolo en el pecho. Yo tambi\u00e9n fui un s\u00edmbolo, hasta que ya no fui necesario. Por eso lo abandon\u00e9 todo, el justiciero se fue y el hombre se qued\u00f3.<\/p>\n
Creo que empiezo a divagar. Dicen que es normal a los 60 a\u00f1os, mi edad. Si, la verdad es que ya empiezo a sentirme cansado, de hecho no me hab\u00eda vuelto a poner el traje desde hac\u00eda a\u00f1os. Ya soy mayor para ir de azotea en azotea, persiguiendo delincuentes disfrazados o locos escapados del manicomio, recibiendo palizas, patrullando hasta altas horas de la noche sin descansar, vivir una doble vida que te consume el cuerpo y el alma poco a poco. \u00bfY todo esto para que, cual es la recompensa?<\/p>\n
No, reconozco que todo esto ya se ha terminado para mi. S\u00f3lo vine porque un tal Padre Franklin hab\u00eda intentado ponerse en contacto con mi alter-ego, el h\u00e9roe disfrazado. Pero no pudo, claro, estaba retirado, descansando en mi mansi\u00f3n del \u00faltimo viaje a un pa\u00eds remoto para defender una causa solidaria. Ahora esa es mi \u00fanica forma de hacer justicia. Y ahora estoy aqu\u00ed, s\u00f3lo, en lo alto de un l\u00fagubre edificio, mirando abajo, hacia las calles, hacia la desesperaci\u00f3n.<\/p>\n
\u00a1Alto! \u00bfQu\u00e9 es lo que veo? Tres personas abandonan la iglesia por la parte de atr\u00e1s. Uno arrastra cierta cojera, se apoya en un bast\u00f3n. Otro va embutido en un abrigo, oculta su rostro bajo un sombrero gris. El tercero\u2026 \u00a1Dios Santo, si parece mi antiguo traje! Pero no, es s\u00f3lo un efecto \u00f3ptico. Parece que se despiden apresuradamente, cada uno de ellos se marcha por su lado. No parecen mala gente, pero evidentemente abandonan una escena del crimen por la puerta trasera. Como lo hac\u00eda yo siempre. Por supuesto, deben ser tambi\u00e9n vigilantes. \u00bfC\u00f3mo es que no hab\u00eda o\u00eddo hablar de ellos? Tal vez es que este es su primer caso. Si son inteligentes, se mantendr\u00e1n alejados de la polic\u00eda y de la prensa, todos est\u00e1n corruptos. Todos excepto uno, el que mecion\u00f3 ese poli de tres al cuarto, Mike el arrugas. \u00bfC\u00f3mo dijo que se llamaba?. O\u2019Sullivan, si, Paul O\u2019Sullivan, de homicidios. Dicen que est\u00e1 suspendido de empleo y sueldo por un turbio asunto, aunque Mike me confes\u00f3 que en realidad hab\u00eda pillado al Alcalde Mallory con una prostituta menor de edad. Y claro, esa era su \u201crecompensa\u201d por no aceptar el soborno del alcalde.<\/p>\n
De acuerdo, he tomado una decisi\u00f3n. Doy un salto hacia la oscuridad, hacia el vac\u00edo, mientras el viento hace aletear mi capa negra, y la micro-computadora de mi traje electr\u00f3nico activa el sistema anti-ca\u00eddas. Hace a\u00f1os esto lo ten\u00eda que hacer con un gancho y una cuerda. Unos dir\u00edan que este traje es una gran ventaja, aunque yo a\u00f1oro el antiguo. Pero con 60 a\u00f1os necesito m\u00e1s ayuda de la que admito, tengo que soportar el fr\u00edo de la noche, el viento y la lluvia de la tormenta, el sue\u00f1o y el cansancio, la lentitud de mis miembros, la p\u00e9rdida de los reflejos\u2026 Soy d\u00e9bil, soy viejo, no soy el que era.<\/p>\n
Aterrizo de pie, sin causar ruido alguno. Activo mi sistema de camuflaje nocturno. Avanzo entre las sombras, decidido. Saco un sobre de un compartimiento estanco de mi traje, y me detengo un segundo a leer la etiqueta: Balmer Street, 13 \u2013 Paul O\u2019Sullivan.<\/p>\n
Antes de que me arrepienta meto el sobre en el interior del buz\u00f3n. Ya est\u00e1, lo he hecho. Ya que he aceptado que no soy la soluci\u00f3n para los problemas de esta ciudad, al menos aportar\u00e9 mi grano de arena. Lo siento Padre Franklin, se que le he fallado, espero que all\u00e1 en el cielo me perdone. Otra cuenta m\u00e1s que tendr\u00e9 que ajustar con Dios cuando me llegue mi hora. Y eso que nunca cruc\u00e9 la l\u00ednea, nunca fui un vengador asesino, nunca me tom\u00e9 la justicia por mi mano. Simplemente yo llegaba donde otros no pod\u00edan, ve\u00eda donde otros apartaban la vista, desvelaba lo que otros quer\u00edan mantener oculto.<\/p>\n
Me acerco al Rolls Royce negro que me espera. Entro por la parte de atr\u00e1s, a salvo por fin del fr\u00edo y de la lluvia. Me marcho de esta ciudad. Pero no me voy triste porque creo que he hecho lo correcto. Esta vez les toca a otros. Gente joven, con ganas de solucionar problemas, sin dudas ni temores que invadan su coraz\u00f3n. Gente valiente, que llegar\u00e1 hasta donde sea necesario para llevar la justicia, la verdad, la esperanza, de nuevo a Hollow City. Gente capaz de enfrentarse a los peligros, incluso a sus propios demonios internos, que devolver\u00e1 la paz a estas calles. Puede que otros intenten detenerlos, desanimarlos, perseguirlos, por eso les echo una mano. Porque yo fui una vez uno de ellos, un aut\u00e9ntico h\u00e9roe del pueblo, aunque algunos me llamaran \u201cpayaso disfrazado\u201d. Ni caso. Vosotros a lo vuestro. Limpiad la ciudad. Encontrad la verdad. Salvad a Hollow City.<\/p>\n
Mientras dificultosamente me quito el molesto traje, que casi parece m\u00e1s una aparatosa tecnoarmadura, juro que \u00e9sta ser\u00e1 la \u00faltima vez que me lo pongo. Miro al viejo que se sienta en el lado del conductor, con las manos al volante, que mueve la cabeza en se\u00f1al de desaprobaci\u00f3n. Parece que tenga casi 100 a\u00f1os. Desde detr\u00e1s de sus gafas transparentes sus cansados ojos a\u00fan me miran con la misma ternura y complacencia que siempre. Al menos aun lo tengo a \u00e9l.<\/p>\n
–\t\u00bfA d\u00f3nde vamos, se\u00f1or Wayne?
\n–\tRumbo a Gotham, Alfred. Aqu\u00ed ya est\u00e1 todo hecho. Volvemos a casa\u2026<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Las calles de Hollow City son oscuras y siniestras. La delincuencia est\u00e1 al acecho de nuevas v\u00edctimas cada noche, y hoy no ser\u00e1 una excepci\u00f3n. Una joven va camino de su casa, sola y...<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[36],"tags":[],"class_list":["post-116","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-hollow-city"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/116","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=116"}],"version-history":[{"count":27,"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/116\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":120,"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/116\/revisions\/120"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=116"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=116"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/alpeia.com\/blogs\/rolemonsters\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=116"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}